COMMENT ANALYSER LES PERFORMANCES, EN PLAT
LES DONNÉES DE BASE
Un
principe existe depuis la création des courses : un kilo égale une
longueur. Un cheval A est exactement de la même valeur qu’un cheval B.
S’ils s’affrontent en compétition, ils terminent rigoureusement sur la
même ligne. Mais, si le cheval A porte un kilo de plus que le cheval B,
il finira une longueur derrière son rival.
LES DIFFÉRENTS PARAMÈTRES
Ce
principe de base peut s’appliquer dans sa « globalité » mais il
convient de l’affiner en fonction de divers éléments qui « faussent » un
peu les données brutes.
• L’état du terrain : plus le terrain est
lourd, et plus les distances séparant les concurrents à l’arrivée
peuvent être importantes. Ainsi, sur un sol détrempé, pour reprendre nos
deux chevaux A et B, de valeurs identiques, un kilo à porter de
différence peut se traduire par non pas une, mais deux longueurs
d’écart.
• La distance : plus la distance est longue, plus le
poids à porter joue un rôle important. Il est ainsi plus facile à un
concurrent de rendre plusieurs kilos à un autre au cours d’un sprint,
sur 1.000 mètres, qu’au cours d’une épreuve marathon.
• La
facilité d’un résultat : si un cheval l’emporte très facilement, de
trois longueurs, par exemple, son jockey ne lui demande évidemment pas
le maximum, et ce lauréat aurait sans doute pu s’imposer par quatre,
voire cinq longueurs. Même remarque pour un facile deuxième, loin devant
le troisième, etc…
COURSES « CLASSIQUES » ET HANDICAPS
Dans
les courses semi-classiques ou classiques réservées à la même
génération, tous les concurrents ont le même poids à porter (intervient
toutefois le « poids pour sexe », les mâles étant plus chargés que les
femelles). Dans ces mêmes épreuves, mais inter-générations, les chevaux
d’âge rendent le « poids pour âge », les 5 ans, par exemple, étant plus
chargés que les 3 ans (voir Prix de l’Arc de Triomphe).
Dans les
handicaps, les handicapeurs, de « vrais mathématiciens des courses »
attribuent un poids à porter à chacun des concurrents, en fonction de
leurs dernières performances, afin que tous les chevaux aient la même
chance théorique. On constate d’ailleurs souvent que ces « hommes de
l’art » sont très forts, sept ou huit concurrents terminant pratiquement
sur la même ligne, au passage du poteau, dans les quintés de plat.
LES « LIGNES DIRECTES » A TIRER
A
partir de ces différents critères, il est facile, à la lecture des
performances des partants, de retrouver ceux qui se rencontrent de
nouveau, et d’évaluer les éventuelles modifications étant intervenues.
Ainsi, un cheval C, en portant 56 kilos, a devancé D, qui en portait 58,
de trois longueurs. Aujourd’hui, C doit en porter 60 et D, toujours 58.
Le
calcul est simple : - lors de leur première confrontation, si D avait
porté 56 kilos, comme C, il aurait terminé derrière C, mais à 1 longueur
seulement (3 longueurs - 2 kilos).
Aujourd’hui, C va devoir
rendre 2 kilos à D (60 contre 58) et D devrait donc prendre sa revanche
et devancer C d’une longueur (2 kilos – 1 longueur).
LES LIGNES INDIRECTES
Il
arrive souvent que plusieurs concurrents ne se soient pas encore
affrontés directement. Il faut alors trouver, à la lecture de leurs
performances, un cheval « témoin » qu’ils ont tous rencontré, chacun
leur tour, dans des épreuves précédentes.
Par exemple : X, Y et Z ne se sont encore jamais affrontés.
Le 1er septembre W a battu X, à poids égal, de deux longueurs.
Le 8 septembre Y a devancé W d’une longueur, toujours à poids égal.
Le 15 septembre Z a laissé W à 5 longueurs, encore à poids égal.
Le
22 septembre : X, Y et Z sont au départ du même quinté. En théorie, Z
va s’imposer de 4 longueurs (5 – 1) devant Y qui devrait terminer 3 (1
+2) longueurs devant X .
Bien entendu, les calculs se compliquent
selon les écarts de poids et les distances enregistrées à l’arrivée
(tout en tenant compte de l’état du terrain, etc…), et il faut alors
résoudre de véritables équations pour parvenir à un classement
théorique. Mais quel bonheur quand le résultat « scientifique » est
conforme à la réalité ! C’est cela, aussi, la magie des courses…